'Vrijwilligerswerk geeft veerkracht aan de samenleving'

Mans Semler is een handige fietsenopknapper en Paul Buis is een regeltalent. Samen zijn ze een paar weken geleden begonnen met de Stichting Kinderfietsjes Actie. Maar Mans heeft al een tijdje ervaring met het opknappen van kinderfietsen voor kinderen die dat goed kunnen gebruiken. ‘Binnenkort gaat fiets nummer tweeduizend naar een nieuwe eigenaar, een mijlpaal!’ Het fietsenproject begon in het huis van Mans. Zijn schuur stond vol fietsen, net als de tweede schuur. Zo langzamerhand raakte de achtertuin ook volgebouwd. Daarom parkeerde hij de fietsen die hij kreeg en vond in de keuken en zelfs in de woonkamer. ‘Er stonden zo’n 95 kinderfietsen in mijn huis,’ vertelt hij. ‘Dat is natuurlijk niet de bedoeling. Ik was ze aan het opknappen om ze met Sinterklaas en Kerst te geven aan kinderen die een fiets nodig hebben. Dat is gelukt, en ondertussen is het bij mij thuis weer wat overzichtelijker.’ Klein budget Maar de fietsen lieten Mans niet los. Na zijn werk als postbode is hij altijd in de weer, sleutelen en repareren. Voor het goede doel, uiteraard. ‘Gezinnen die van een klein budget moeten rondkomen, hebben meestal geen geld voor een mooie passende kinderfiets. Die kunnen zich bij ons melden, bijvoorbeeld via stichting Leergeld, en dan regelen wij een knappe fiets voor ze.’ En die fietsen komen uit zichzelf bij Mans terecht, vertelt hij. ‘Mensen komen ze gewoon brengen, in alle soorten en maten. En overal is vraag naar. De laatste tijd zijn vooral damesfietsen populair, daar willen jongens ook wel op rijden. Kennelijk maken ze daar indruk mee op de meisjes!’ Sponsoren en donateurs helpen mee Paul sloot zich aan bij het vrijwilligersinitiatief van Mans, om een beetje orde in de chaos te brengen. ‘Ik heb veertig jaar ervaring als horeca-ondernemer, maar nu hoef ik niet meer te werken en ik vind het leuk om Mans te helpen. We kennen elkaar van vroeger en we vullen elkaar goed aan. We hebben nu een stichting opgericht, we hebben nette bedrijfskleding en een goeie plek waar we alle spullen en fietsen kunnen opslaan. Alle fietsen zijn gelabeld en netjes weggezet en ik zorg voor sponsoren, bijvoorbeeld bedrijven in de buurt die ons willen helpen. Zo kregen we van een bedrijf een heleboel accessoires voor de fietsen: mandjes, snelbinders, fietsverlichting en bellen. Mooi he? Andere dingen kopen we van de bijdrage van donateurs. Wij verdienen niks, en de kinderen betalen niks voor hun fiets.’ Paul Brief naar Wendy De stichting krijgt ondertussen hulp van twee stagiairs van de Praktijkschool en een extra hulp, Dennis, op maandag. ‘Het is tijd dat dit initiatief landelijke bekendheid krijgt,’ zegt Paul. Hij is bezig met brieven naar Wendy van Dijk en prinses Irene om aandacht te vragen voor de stichting, en voor de feestelijke uitreiking van de tweeduizendste fiets. ‘Waarom wij dit allemaal doen? Het is zo’n mooi moment als iemand hier z’n fiets kan komen ophalen. Als een kind blij is, zijn wij nog veel blijer. Eigenlijk zijn het allemaal onze kindjes.’ Doe es gewoon vrijwillig Wil jij ook ‘es gewoon vrijwillig doen’? Laat het Vrijwilligerspunt Westfriesland weten door een mail te sturen naar [email protected] of te bellen naar 0229-216499. Je kunt je ook direct aanmelden via deze campagnepagina Het team met v.l.n.r. Mans, Paul en Dennis

Via de Westfriese Uitdaging worden bedrijven gekoppeld aan vrijwilligersorganisaties die extra handen kunnen gebruiken. Bouwbedrijf Rinkel & Smit uit Wervershoof is zo’n bedrijf dat regelmatig een vrijwilligersklus oppakt. Jan-Willem Smit: ‘Zo’n vier of vijf keer per jaar doen we een projectje van een dag of twee. Mijn compagnon en ik gaan er zelf op af, we vinden het echt leuk om te doen.’ Al een jaar of vier zet het bouwbedrijf van Jan-Willem Smit zich af en toe in voor goede doelen. Onbetaald pakken ze dan een klus op waar die organisatie zelf de kennis of de kunde niet voor heeft. ‘We hebben bijvoorbeeld een kantoortje gemaakt bij een dierenopvang. Of kisten gemaakt voor een speel-o-theek in de bibliotheek. Voor ons is het een dag werk, soms twee, maar als je het gereedschap en de handigheid niet hebt, ben je er waarschijnlijk veel langer mee aan het studderen.’ Vanzelfsprekende zaak Voor Jan-Willem is het de gewoonste zaak van de wereld om af en toe vrijwilligerswerk te doen. ‘Het loopt prima met ons bedrijf, we hebben de tijd en de energie. Dan vind ik het vanzelfsprekend om je in te zetten voor andere mensen. Bovendien krijgen wij er ook een goed gevoel van. Die blije gezichten als de klus geklaard is doen me goed. We dragen iets positiefs bij aan de maatschappij, en ja, dat vind ik belangrijk.’ Staat als een huis In het najaar werd het bouwbedrijf gematcht via de Westfriese Beursvloer. De Westfriese Beursvloer is dé ontmoetingsplek voor non-profit organisaties en maatschappelijk betrokken bedrijven uit West-Friesland. Een uur lang wordt er actief gehandeld, terwijl de portemonnees gesloten blijven. De handel is namelijk gericht op vraag en aanbod van mensen, materiaal, kennis en klussen. De Westfriese Beursvloer is een initiatief van Vrijwilligerspunt in samenwerking met de Westfriese Uitdaging en vindt dit jaar op 25 november plaats. Tijdens de laatste Beursvloer had wijkcentrum De Bonte Veer in Enkhuizen hulp nodig bij het onderhoud van het restaurant. ‘De tafels waren wat wankel, de stoelen stonden niet meer stevig. Dus we hebben begin dit jaar alles nagelopen, overal de schroeven stevig aangedraaid en zo’n vijfhonderd viltjes geplakt onder de stoelpoten. Dat staat allemaal weer als een huis. In een paar uur waren we klaar, en de vrijwilligers daar dachten dat we er dagen werk aan zouden hebben.’ Niet gek dat mensen die die niet zo handig zijn als Jan Willem en zijn medewerkers, zo’n klus niet goed kunnen inschatten. ‘Daarom helpen we nu ook bij een ander project, de skeelerbaan in Medemblik. De vrijwilligers kunnen het werk wel doen, maar weten niet waar ze moeten beginnen en hoe ze het kunnen aanpakken. Daar helpen we niet door het werk uit handen te nemen, maar we geven advies hoe ze het werk zelf kunnen uitvoeren.’ Pluim De volgende klus? Dat weet Jan Willem nog niet. Wel is duidelijk: hij draagt het vrijwilligerswerk een warm hart toe. ‘De mensen die de Westfriese Beursvloer organiseren, mogen ook best eens een pluim krijgen. Het is belangrijk dat dit bestaat.’ Westfriese Beursvloer Op donderdag 25 november vindt de 12e Westfriese Beursvloer plaats op een nog nader te bepalen locatie. Organisaties en bedrijven kunnen zich hier aanmelden voor de Westfriese Beursvloer . Deelname is gratis! Meer informatie? Neem contact op met Brigitta Posch via [email protected] of bel 0229-216499. Foto: Jan-Willem Smit (links op de foto): ‘Iets positiefs bijdragen aan de maatschappij, dat vind ik belangrijk.’ Rechts staat zijn compagnon Rob Rinkel, in het midden de winnares van de Kaagloop, een sportevenement dat wordt gesponsord door het bouwbedrijf.

Fleur Neefjes begon al op haar twaalfde met vrijwilligerswerk. Nu, 15 jaar later, enthousiasmeert ze bij Jong Westfriesland in Actie van Vrijwilligerspunt jongeren om ook vrijwilligerswerk te gaan doen. “Veel jongeren kennen de waarde van vrijwilligerswerk niet. Vrijwilligerswerk heeft mij super veel gebracht en daarom zet ik me nu graag in om jongeren ook enthousiast te maken voor vrijwilligerswerk.” “Ja, ik was wel jong hoor, toen ik begon als vrijwilliger! Ik zat toen op handbal en werd door de handbalvereniging gevraagd of ik wilde fluiten. Er was namelijk een tekort aan vrijwillige scheidrechters. Samen met een vriendin hebben we een training gevolgd en ik heb gefloten, totdat ik stopte met handbal. Daarna heb ik vrijwilligerswerk gedaan op festivals in o.a. Bovenkarspel. Te gek was dat. Ik was een echte diehard: stond van 12 uur ’s middags tot laat in de avond achter de bar. We hadden een vast clubje, dus kenden elkaar na een aantal festivals goed. Geweldige tijd.” Kinderen Fleur heeft de studie Maatschappelijk Werk & Dienstverlening gedaan. “Die studie heb ik wel afgerond, maar ik wist niet zeker of dit wel was, waar ik in verder wilde. Ik ben toen gaan werken in de Kaasfabriek. Hoewel het heel leuk werk was, gaf dat me niet genoeg voldoening. Ik wilde er wat bij doen en ging op zoek naar vrijwilligerswerk. Ik kwam terecht bij een stichting die zich inzette voor kinderen onder de armoedegrens. Ik zat in het bestuur en organiseerde uitjes voor de gezinnen en het jaarlijkse Sinterklaasfeest en hielp mee met het inzamelen van cadeaus voor de kids. En toen wist ik dat ik ook met kinderen wilde werken.” Suriname En die wens om te werken met kinderen, trok Fleur naar Suriname. “Drie maanden heb ik vrijwilligerswerk gedaan in Suriname. Dat heeft enorm veel indruk op me gemaakt. Ik was 22 jaar en stapte alleen op het vliegtuig naar een vreemd, ver land. Daar kwam ik terecht bij een kindertehuis, waar ik de ‘mamma’ van de kinderen ontlastte door de kinderen van school te halen, activiteiten te doen, of te helpen met huiswerk. Een mooie leerzame tijd. Maar ook verdrietig. Vooral dat ik wegging was super emotioneel. Het meisje dat me de eerste weken nog vuil aankeek, huilde het hardst. Daar ging weer iemand weg. Door al deze ervaringen in vrijwilligerswerk wist ik wel zeker wat ik wilde doen: werken met kinderen én activiteiten organiseren. Ik ben toen de opleiding Leasure en Event Management gaan doen. En die combinatie met mijn eerste studie, bleek een hele goede combinatie.” Jong Westfriesland in Actie Door vrijwilligerswerk heeft Fleur ontdekt wat ze echt wil doen. “Vrijwilligerswerk heeft mij heel veel gebracht. Ik weet nu waar mijn hart ligt. Maar ik heb ook in de jaren een netwerk opgebouwd. Daarnaast geeft vrijwilligerswerk me echt plezier. Je kunt doen wat je zelf leuk vindt, maar je helpt ook anderen. Vooral jongeren denken dat als je vrijwilligerswerk doet, je eraan vastzit. Dat is niet zo. Je kunt ook af en toe vrijwilligerswerk doen. En je kiest zelf wat je doet. Met Jong Westfriesland in Actie willen we jongeren laten zien dat je met vrijwilligerswerk niet alleen iets voor de maatschappij kunt betekenen. Je ontdekt ook je passie en talenten én je werkt aan je persoonlijke ontwikkeling. En ik kan het weten…”